Ci sono tre uomini che hanno cambiato la storia dello sport per sempre, il motivo di quello che stiamo per raccontarvi è davvero assurdo.
Si tratta di tre campioni in grado di lasciare un segno indelebile nella storia.
Andiamo a scoprire tutto più da vicino.
L’alba del Dream Team
Se dovessimo cercare un punto di partenza per la storia della squadra di basket più forte di tutti i tempi, dovremmo indietreggiare fino agli anni precedenti il 1992, anno in cui il Dream Team americano ha lasciato un segno indelebile nella storia delle Olimpiadi e del basket mondiale. Il percorso che ha portato alla formazione di questa leggendaria squadra inizia molto prima, con la palla a spicchi che fa la sua comparsa alle Olimpiadi nel lontano 1936. Da quel momento, gli Stati Uniti hanno dominato il panorama olimpico del basket, vincendo sette tornei consecutivi fino al primo grande scossone: la sconfitta contro l’Unione Sovietica a Monaco nel 1972.
Il vero punto di svolta si verifica tuttavia alla fine degli anni ’80, quando la FIBA decide di aprire le competizioni olimpiche ai giocatori professionisti. Questa decisione rivoluzionaria cambia per sempre il volto del basket internazionale. Gli Stati Uniti, dopo una sorprendente medaglia di bronzo a Seul nel 1988, si trovano quindi nella posizione unica di poter schierare i migliori giocatori della NBA nelle successive Olimpiadi.
La scelta dell’allenatore ricade su Chuck Daly, artefice dei successi dei Detroit Pistons noti come “Bad Boys”. Daly avrebbe avuto il compito non solo di guidare tecnicamente la squadra ma anche e soprattutto di gestire personalità forti e talvolta conflittuali. La composizione del roster diventa subito argomento caldo: tra conferme attese e clamorose esclusioni (come quella dell’allora stella dei Detroit Pistons Isaiah Thomas), si forma un gruppo destinato a entrare nella leggenda.
Verso Barcellona: preparazione e qualificazioni
Prima delle Olimpiadi del 1992 a Barcellona, il Dream Team affronta un periodo intenso tra tornei preparatori e sessioni d’allenamento che includono anche una storica sconfitta in amichevole contro una selezione dei migliori universitari americani. Questo evento sembra cementare ulteriormente lo spirito della squadra che arriva alle qualificazioni olimpiche determinata a dimostrare tutto il suo valore.
Una volta arrivati a Barcellona, gli atleti statunitensi dimostrano fin da subito perché sono stati soprannominati “Dream Team”. Con vittorie schiaccianti su ogni avversario incontrato lungo il cammino verso l’oro olimpico – dall’esordio contro l’Angola fino alla finale contro la Croazia – gli uomini guidati da Chuck Daly non lasciano spazio ad alcun tipo d’incertezza sul loro dominio assoluto.
Oltre alle memorabili prestazioni sul parquet, ciò che contribuisce al mito del Dream Team sono anche i momenti trascorsi fuori dal campo: dalla vita nell’albergo prenotato quasi interamente per loro all’impatto mediatico senza precedenti che questi atleti hanno avuto durante le Olimpiadi. Le orde di tifosi accampate fuori dall’albergo nella speranza d’un autografo o d’una foto rendono chiaro quanto questo gruppo abbia trasceso lo sport stesso diventando parte della cultura popolare globale.
L’impatto del Dream Team sul mondo dello sport va ben oltre le medaglie conquistate o i record stabiliti durante quelle due settimane estive in Catalogna. Quel gruppo ha ridefinito cosa significa essere una superstar dello sport collettivo; ha mostrato come atleti provenienti da contestualità diverse possano unirsi per raggiungere obiettivi comuni; ma soprattutto ha ispirato generazioni future a innamorarsi dello sport della pallacanestro.
